Avec plus de 3,3 millions de foyers australiens équipés de panneaux solaires sur les toits, le pays est leader mondial en matière d'adoption de panneaux solaires sur les toits.toit sur système solaire en réseau. Cependant, alors que les panneaux les plus anciens approchent de leur fin de vie, les experts s’attendent à ce que d’importants volumes de panneaux soient mis hors service au cours de la prochaine décennie.
Une équipe de chercheurs de l'Université de Nouvelle-Galles du Sud (UNSW) a évalué l'impact potentiel de ces déchets sur l'environnement. Selon leurs prévisions « conservatrices », les déchets photovoltaïques (PV) cumulés en Australie pourraient atteindre 2 à 3 millions de tonnes d'ici 2050.
Dans le cadre de projections d’installations plus ambitieuses, la quantité de déchets pourrait être le double. Les chercheurs appellent au développement d'un système national de recyclage pour gérer ces déchets et minimiser leur impact environnemental.
Alors que l’Australie reste le leader mondial en matière d’adoption de l’énergie solaire, le pays devra s’attaquer au problème des panneaux mis hors service pour garantir que les avantages de l’énergie solaire ne se font pas au détriment de l’environnement.
Mais plutôt que de devenir une montagne de déchets, l'équipe de l'École d'ingénierie photovoltaïque et des énergies renouvelables de l'UNSW a déclaré que les panneaux solaires en fin de vie sont une source de matériaux précieux tels que l'argent, le cuivre et le silicium, le verre et l'aluminium de haute pureté. qui peut être utilisé dans la fabrication de nouveaux modules.
L'équipe a déclaré que l'exploration du potentiel de réutilisation des matériaux secondaires dans la fabrication de nouveaux modules aurait des avantages significatifs en termes de sécurité d'approvisionnement en matériaux au sein de l'industrie.
Le document montre que, lorsque tous les scénarios et variations de durée de vie sont pris en compte, les panneaux en fin de vie pourraient, en seulement cinq ans, fournir plus de 30 % de la demande photovoltaïque en aluminium et en argent.
