L'Institut national de recherche pour l'agriculture, l'alimentation et l'environnement (INRAE) a publié de nouveaux résultats concernant la croissance de l'herbe et la production de fourrage sous panneaux solaires dans le cadre de deux projets de recherche système agrivoltaïqueprojets menés avec BayWare et Valorem. Ils ont vocation à intégrer la base de données R&D constituée par le Centre national de recherche sur l’agrivoltaïque lancé en 2023.
Les chercheurs ont mené des études sur les parcs solaires avecsystème agrivoltaïquedans trois régions pédoclimatiques différentes : le Sud-Ouest méditerranéen et la Bourgogne pour les deux parcs BayWa re. et le parc de La Tour Blanche en Dordogne pour Valorem. Des capteurs météorologiques ont été placés à différents endroits des parcs solaires et la croissance de l'herbe a été mesurée et analysée par deux ingénieurs agronomes de l'INRAE pendant 18 mois.
En 2023, les résultats obtenus en été sur les deux centrales de Baywa re ont montré une baisse de 3 à 4 °C de la température du sol sous les panneaux, une augmentation jusqu’à 11 % de l’humidité du sol sous les panneaux et une amélioration de la qualité du fourrage sous les panneaux. De son côté, sur le site de La Tour Blanche, l’impact de l’ombrage des panneaux sur trois zones (sous les panneaux, entre les rangs et la zone intermédiaire) a permis à Valorem de démontrer une performance globale de plus 30 % en production de matière sèche dans les zones ombragées sur l’année, créant un microclimat propice à la production de biomasse, notamment pendant les mois les plus chauds. En été, la température moyenne du sol dans la zone intermédiaire était inférieure de 4,8 °C à celle de la zone témoin, et l’humidité du sol était plus élevée.
En effet, malgré des conditions d’ensoleillement différentes, des tendances similaires ont été observées : des températures plus basses et une humidité du sol plus élevée sous les panneaux solaires. Les conditions microclimatiques sont ainsi plus favorables au développement du fourrage, notamment en été. Quant aux rendements, s’ils baissent légèrement en fin de printemps, ils sont compensés par des rendements plus élevés en été, grâce à l’ombre apportée entre les rangées de panneaux solaires. Enfin, les analyses montrent que la qualité du fourrage s’améliore sous les panneaux : il est plus riche en azote et en minéraux, et donc plus digeste pour les animaux, notamment en été.
"C'est une combinaison gagnante pour les agriculteurs, qui peuvent faire paître leurs animaux plus longtemps, surtout en été, lorsque les fourrages ont une meilleure dynamique de croissance et une meilleure qualité nutritionnelle que la zone témoin", explique Mathilde Gaulier, ingénieure de recherche en agrivoltaïque à l'INRAE, qui a un accord de partenariat avec Valorem. "Un suivi agronomique continu sur plusieurs cycles de production est également nécessaire pour confirmer ces résultats", a-t-il ajouté.
